Como automatizar um armazém de alimentos
A automação de um armazém de alimentos pode atender aos requisitos do setor? Atualmente, a logística de alimentos enfrenta desafios como o controle da rastreabilidade dos produtos, o armazenamento da mercadoria nas condições necessárias ou a limitação dos custos decorrentes de manter os artigos sob temperatura controlada.
As peculiaridades da logística do frio levaram muitas empresas do setor de alimentos e bebidas a recorrer à automação para dinamizar suas operações, exercer um controle rigoroso do estoque e evitar erros no manuseio dos produtos.
Caraterísticas de um armazém de alimentos
A logística destinada aos alimentos se caracteriza por mover, armazenar e expedir produtos perecíveis, ou seja, aqueles que devido às suas características e composição podem se deteriorar e devem ser consumidos antes de uma data determinada. Para garantir as propriedades originais desse tipo de mercadoria, as empresas do setor devem ter um armazém com uma configuração que respeite o regulamento de qualidade e higiene, além de manter os alimentos sob temperatura controlada para evitar sua deterioração.
Outra característica comum no setor de alimentos e bebidas é a grande quantidade de referências existentes no armazém. Além de serem produtos consumidos de forma maciça, costumam ter um alto índice de rotatividade. Embora haja exceções, como as bebidas alcoólicas ou os produtos embalados a vácuo, é fundamental assegurar uma correta estratégia de localização e extração da mercadoria para garantir as particularidades de cada artigo perecível.
Uma das estratégias de gerenciamento da mercadoria mais frequentes nos armazéns de alimentos é o método FIFO (first in, first out), ou seja, a primeira unidade de carga localizada na estante é a primeira a sair. Esse método de localização e extração da mercadoria é fundamental na logística de alimentos, pois garante que os produtos perecíveis com data de validade mais próxima possam ser expedidos quanto antes.
As câmaras sob temperatura controlada costumam estar equipadas com sistemas de armazenamento compactos que aproveitam o espaço disponível para acomodar o maior número possível de produtos. Uma das soluções mais comuns são as estantes móveis Movirack, porque, enquanto otimizam a superfície, oferecem acesso direto à mercadoria.
Automação de armazéns de alimentos: benefícios
A necessidade de gerenciar cada vez mais estoque perecível e de alta rotatividade em câmaras refrigeradas ou de congelamento levou as empresas a optarem por soluções automáticas que otimizam os recursos e minimizam os prazos destinados ao armazenamento da mercadoria.
Alguns dos principais benefícios de optar por sistemas de armazenagem ou de transporte automatizados são:
- Precisão no gerenciamento do inventário. Os sistemas de armazenagem e transporte automáticos, coordenados através de um programa de gerenciamento, evitam erros no manuseio da mercadoria, garantem a completa rastreabilidade do produto e reduzem o tempo de resposta da empresa.
- Agilidade no transporte da mercadoria. As soluções de armazenagem e transporte automáticas permitem fluxos de mercadoria ininterruptos entre as diferentes áreas do armazém. Por exemplo, um circuito de transportadores para paletes ou caixas pode abastecer sem interrupção as diferentes estações de trabalho ou as linhas de produção.
- Otimização do espaço de armazenamento. Soluções automáticas como os transelevadores para paletes restringem o espaço dedicado à localização e extração da mercadoria e garantem ciclos combinados ininterruptos. A compactação do espaço de armazenamento é uma prioridade no setor de alimentos e bebidas, porque ao armazenar mais mercadoria no mínimo espaço possível se obtém uma maior eficiência energética no armazém (o custo de energia por unidade de carga é menor).
- Segurança no armazém. Para conseguir processos seguros é preciso diminuir o tempo de exposição dos operadores ao frio. Além disso, a implementação de sistemas automatizados permite reorientar os operadores para outras tarefas de maior valor agregado.
Software para digitalizar um armazém de alimentos
A rastreabilidade completa do produto é um procedimento logístico cada vez mais exigido, tanto por fornecedores quanto por clientes. Diante dessa exigência, a digitalização de processos é uma solução para conseguir um gerenciamento do estoque rigoroso e eficiente.
Um software de gerenciamento de armazém (WMS) coordena tudo o que acontece no armazém, desde a entrada da mercadoria e o gerenciamento das localizações, até os deslocamentos dos operadores durante a preparação e expedição dos pedidos. A digitalização de um armazém é básica na logística de alimentos, uma vez que maximiza a produtividade dos operadores em condições ambientais desfavoráveis (por exemplo, em uma câmara fria). O WMS reduz os deslocamentos dos operadores, enquanto os auxilia na realização de tarefas mais complexas como a preparação de pedidos.
Nos armazéns de alimentos, as empresas utilizam dispositivos de assistência ao picking como o pick-to-light ou o voice-picking para obter uma maior produtividade. Esses dispositivos permitem que o WMS organize o trabalho dos operadores, limitando seus deslocamentos e minimizando o risco de cometer erros. Em uma instalação sob temperatura controlada, o voice-picking aumenta a segurança dos operadores ao liberar suas mãos para que possam preparar os pedidos com maior rapidez e, consequentemente, limitar sua exposição ao frio.
O software de gerenciamento de armazém também sincroniza todos os sistemas automáticos que operam na instalação. Por exemplo, o fabricante de produtos de confeitaria e padaria Nicopan equipou seu armazém localizado em Granada (Espanha) com o sistema Pallet Shuttle e o software de gerenciamento Easy WMS da Mecalux para controlar o inventário em tempo real e verificar constantemente seu estoque disponível. O programa coordena as tarefas do Pallet Shuttle: “Estamos muito satisfeitos com o sistema Pallet Shuttle da Mecalux porque nos permitiu enfrentar o forte ritmo de atividade de nosso negócio. O Sistema de Gerenciamento de Armazém Easy WMS nos ajudou a controlar todos os processos da cadeia de suprimentos”, aponta Nicolás Espigares, diretor da Nicopan.
A automação de um armazém de alimentos
A otimização dos processos logísticos é uma questão decisiva em qualquer setor, mas é especialmente importante na indústria de alimentos e bebidas. Qualquer erro poderia interromper a cadeia de frio dos produtos, com os riscos e problemas de saúde pública que isso representaria.
Nos armazéns de alimentos, os sistemas de transporte e armazenamento automáticos previnem as falhas decorrentes do gerenciamento manual e reduzem o gasto energético por palete ou caixa. Soluções como os transelevadores eliminam corredores, otimizam o espaço de armazenamento e garantem ciclos combinados ininterruptos.
A extração e localização de mercadoria não são os únicos processos que podem ser automatizados em um armazém de alimentos. Se os fluxos de trabalho forem constantes e repetitivos, é comum substituir as empilhadeiras por transportadores de caixas que distribuem automaticamente os estoques entre as diferentes áreas do armazém.
Os transportadores também são utilizados na fase de picking, uma vez que garantem uma preparação de pedidos goods-to-person, ou seja, aquela onde a mercadoria chega diretamente ao operador graças às soluções automatizadas. Uma estação de picking abastecida por sistemas de transporte ou armazenamento automáticos evita que os operadores façam deslocamentos desnecessários e garante a eficiência e a segurança na preparação de pedidos.
Um exemplo bem-sucedido de automação no setor de alimentos é o armazém da La Piamontesa em Brinkmann (Argentina). A Mecalux construiu para essa empresa um armazém automático autoportante refrigerado perto de sua fábrica para depositar todos os produtos acabados.
O armazém, gerenciado pelo software de gerenciamento de armazém da Mecalux, foi equipado com a solução Pallet Shuttle automático, ou seja, um conjunto de transelevadores de paletes com um carro elétrico que se encarrega de dinamizar a localização e extração de produtos das estantes. Com essa solução, a empresa La Piamontesa obteve uma capacidade de armazenamento para 2.415 paletes em apenas 700 m².
“A rastreabilidade é uma das maiores vantagens que a tecnologia nos proporciona e, particularmente, o Easy WMS da Mecalux. Agora conhecemos todos os detalhes dos produtos que recebemos, onde estão localizados e os processos pelos quais passaram. Esse controle é fundamental para nosso negócio, pois gerenciamos produtos perecíveis e com datas de vencimento”, afirma Diego Ghersi, chefe de engenharia e projetos da La Piamontesa.
Automação de armazéns de alimentos: rastreabilidade, eficiência e segurança
O setor de alimentos e bebidas exige operações eficientes e seguras que garantam que o produto está em boas condições ao chegar ao cliente final. A automação no armazenamento de alimentos garante o manuseio eficiente e sem erros dos estoques, assim como o controle permanente do estoque.
A cadeia de suprimentos de alimentos oferece desafios como o gerenciamento do frio ou a validade do produto, no entanto, tais desafios podem ser resolvidos com uma logística digitalizada e automatizada. Se você estiver interessado em soluções de intralogística que garantam a máxima produtividade e eficiência no armazém, não hesite em entrar em contato conosco. Um consultor especializado terá prazer em assessorá-lo para encontrar a melhor solução para sua empresa.