Automação industrial e suas vantagens no armazém

Um dos maiores benefícios da automação industrial de empresas, um processo cada vez mais difundido, é melhorar a competitividade.

O que é a automação industrial?

A automação industrial consiste na implementação e utilização de sistemas de controle como robôs, computadores ou armazéns automáticos para o gerenciamento de processos e maquinaria destinada à produção ou distribuição de mercadorias. Seu principal objetivo é melhorar a produtividade, a qualidade e o manuseio de materiais, o que às vezes requer a transformação de empresas que antes funcionavam com técnicas manuais.

Portanto, os sistemas de automação e controle referem-se a uma vasta gama de máquinas, sensores, processadores e redes que conectam os ambientes industriais. Alguns exemplos são os Controladores Lógicos Programáveis (PLC), os Sistemas de Controle Distribuído (DCS) ou de Supervisão e Aquisição de Dados (SCADA). Entre eles também existem técnicas mais avançadas relacionadas à indústria 4.0, inteligência artificial, machine learning e Internet Industrial das Coisas (IIoT). Além de impulsionar a produtividade das organizações, essas tecnologias liberam o pessoal das tarefas mais repetitivas para que possam focar em processos que agregam valor.

Características da automação industrial

Receber assessoria de empresas especializadas e entrar no mundo da automação industrial traz vários benefícios para as empresas:

• Aumenta a produtividade. Realizar um projeto de automação industrial permite que as organizações sejam mais competitivas ao reduzir os danos causados pelo manuseio de materiais ou erros humanos em processos como o picking. Esse é um dos motivos pelos quais cada vez mais empresas optam pela automação do armazém.
• Maior eficiência. Completar as tarefas mais repetitivas com rapidez torna possível abastecer as linhas de produção ou dar uma resposta mais célere aos clientes. Além disso, permite que os trabalhadores foquem em outras atividades que geram valor agregado.
• Retorno sobre Investimento. Aumentar a velocidade resulta em geração de receita que, em geral, supera o investimento inicial.
• Controle de qualidade. A redução de erros nas fábricas e centros de distribuição ajuda a melhorar a qualidade dos produtos proporcionando uma maior satisfação aos consumidores finais.
• Compilação de dados. Os sistemas automáticos são grandes aliados para coletar informações acerca do dia a dia das empresas. Eles coletam dados precisos e atualizados sobre os estoques disponíveis e processos executados, o que facilita a tomada de decisão e permite antecipar-se a certas situações.
• Segurança. Confiar certas tarefas às máquinas e evitar que sejam desenvolvidas por humanos reforça a segurança no trabalho. Alguns exemplos são a retirada de produtos de estantes de muita altura ou o manuseio de explosivos na mineração ou obra civil.
• Sustentabilidade. Os processos de automação industrial podem representar uma economia em termos de aquecimento, ar condicionado ou iluminação elétrica. De fato, já existem lights out warehouses ou armazéns cegos.

Exemplos de automação industrial

Os avanços tecnológicos chegaram a todos os tipos de setor e cada um deles utiliza essas ferramentas automáticas para determinadas tarefas. Na indústria automobilística e de autopeças, as aplicações incluem a montagem de componentes ou a soldagem de carrocerias. Em setores como o de alimentos e bebidas, ou de cosméticos, a automação industrial envolve a embalagem do produto, a colagem de sua respectiva etiqueta e a colocação dos artigos em caixas para sua posterior distribuição.

Da mesma forma, os sistemas automatizados são úteis para a realização de tarefas de inspeção ou para a supervisão e controle das condições adequadas de armazenamento, o que é crucial ao trabalhar com elementos sensíveis à temperatura.

Muitas empresas que se dedicam à produção decidiram automatizar seus armazéns em busca de maior agilidade e capacidade de resposta às necessidades do mercado:

• Schaal Chocolatier. O fabricante de bombons de chocolate de alta qualidade desejava aposentar suas empilhadeiras tradicionais dirigidas por operadores, por isso optou pelo processo de automação de seu armazém de Geispolsheim (França) e instalou transelevadores para paletes e um circuito de transportadores da Mecalux. Dessa forma, consegue manter as baixas temperaturas necessárias para a conservação de seu chocolate preservando intacta sua qualidade.
• JC Valves. A multinacional espanhola que fabrica e comercializa válvulas de alta qualidade para indústrias de todo o mundo, automatizou todas as operações de seu centro de Sant Boi De Llobregat. As mercadorias são recebidas e expedidas de forma autônoma, sem qualquer gerenciamento manual, e seus dois armazéns automáticos estão interligados à área de produção para poder abastecê-la com matérias-primas e receber os produtos acabados.
• Konya Şeker. A produtora turca de açúcar, doces e outros derivados inaugurou um armazém automático autoportante em sua fábrica de Çumra, com 27 linhas e uma produção de 435.500 toneladas. A troca autônoma de matérias-primas e artigos acabados permite distribuir 2.000 paletes/dia.

Tipos de automação industrial

Existem diferentes tipos e níveis de automação industrial. Alguns dos mais comuns são:

• Automação fixa. A automação fixa, ou rígida, normalmente não prevê modificações, pois elas podem ser custosas. É adequada para tarefas específicas e repetitivas, tais como trabalhos de embalagem.
• Automação flexível. Também conhecida como automação suave, permite fazer alterações no desenho do produto ou na organização das mercadorias de um centro de distribuição.
• Automação integrada. Esses sistemas eliminam completamente a necessidade de intervenção humana e são capazes de operar de forma autônoma.
• Automação programável. Frequentemente associada à produção em série, permite reprogramar o software da maquinaria para realizar diferentes operações segundo o produto.

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