Os armazéns autoportantes são estruturas que têm um pavimento sobre o qual se ergue as estruturas de armazenagem e as estantes, entre as quais circulam os equipamentos, que podem ser de percurso fixo ou livre. Esses são os principais elementos que formam o interior das instalações autoportantes e estão resguardados, assim como a carga, por dois componentes que compõem, além do citado anteriormente, o edifício em si: a cobertura e o fechamento.
- Para a realização da cobertura desse tipo de armazém recorre-se, com frequência, ao uso de painéis de aço parafusados ou soldados a um caixilho que, por sua vez, é fixado à superestrutura das estantes. Esse caixilho pode ser construído em declive de uma ou duas águas, com um design de superfície plana e de acordo com as condições climatológicas do local.
- Quanto à cobertura lateral desses edifícios, seu fechamento costuma ser realizado por meio de painéis que podem ser sustentados de três formas diferentes: diretamente à estrutura das estantes, por meio de um caixilho intermediário acoplado nessa estrutura ou como terceira opção, presos a um caixilho independente.
Também se pode recorrer ao fechamento à base de parede de concreto até certa altura. Opta-se, com frequência, por esta possibilidade nas instalações com construções adjacentes utilizadas pelos serviços auxiliares do armazém.
A escolha de um sistema deve ser considerada em função de diversos fatores, como a altura do edifício, a força habitual do vento no local da instalação, os fatores térmicos e climatológicos próprios de cada lugar, assim como do material que deve ser utilizado no revestimento. Existem outros aspectos relevantes relacionados à estrutura e instalação do edifício nos armazéns autoportantes, no entanto, se referem mais propriamente a questões relativas à arquitetura do que ao desenho industrial.
Sistemas de construção combinados
É habitual que com esses sistemas autoportantes sejam construídos apenas os espaços dedicados à armazenagem, ou seja, o silo. As zonas adjacentes, como as de recebimento, expedição, preparação de pedidos, etc., costumam estar localizadas dentro de edifícios de construção convencional de pouca altura, anexados ao mesmo.
Isso permite reduzir custos, porque o volume abrangido pela construção convencional é o estritamente necessário.