E-commerce sustentável: práticas essenciais para um comércio eletrônico responsável

O e-commerce sustentável tornou-se um eixo estratégico para as empresas que vendem pela internet. O crescimento do comércio eletrônico impulsionou novas oportunidades de negócio, mas também aumentou o impacto ambiental das operações logísticas, especialmente em áreas como transporte, embalagem ou consumo energético dos armazéns.

Nesta postagem analisamos por que o e-commerce sustentável é uma prioridade para as empresas e quais ações podem ser aplicadas para reduzir o impacto ambiental de suas operações. Também veremos como a automação, a digitalização logística e a otimização do transporte ajudam a construir um modelo de comércio eletrônico mais responsável.

Por que o e-commerce sustentável é uma prioridade para as empresas?

Adotar um e-commerce sustentável tornou-se um fator-chave para as empresas. O auge do comércio eletrônico, que multiplicou o volume das operações logísticas, evidenciou a necessidade de implantar soluções mais eficientes e responsáveis, não só para reduzir o impacto ambiental das atividades empresariais, como também para responder às exigências dos clientes e melhorar a competitividade.

Responsabilidade ambiental e redução de emissões

O comércio eletrônico envolve atividades logísticas que exigem um uso intensivo do transporte, armazenamento e embalagem. Por isso, muitas empresas buscam reduzir sua pegada ambiental otimizando as rotas de distribuição, promovendo a eficiência energética nos armazéns e iniciativas de logística ambiental.

Adotar modelos de e-commerce sustentável permite limitar a pegada de carbono, assim como o consumo de recursos naturais através da otimização das operações logísticas. Além disso, ao integrar práticas específicas, como a reutilização de materiais ou o gerenciamento eficiente das devoluções, a operação avança rumo a um modelo alinhado com a economia circular.

Altas expectativas dos consumidores em relação à sustentabilidade

Os consumidores valorizam o compromisso ambiental das empresas e o integram em suas decisões de compra. Cada vez mais clientes priorizam marcas que utilizam embalagens recicláveis ou vasilhames reutilizáveis, oferecem opções de envio de baixo impacto ambiental e comunicam suas políticas de sustentabilidade de forma transparente.

As altas expectativas dos consumidores vão além da mera intenção de compra. No caso do packaging, uma área com impacto ambiental significativo no e-commerce, a empresa de consultoria McKinsey aponta que entre 40% e 80% dos clientes estão dispostos a pagar mais por soluções sustentáveis, o que evidencia até que ponto a sustentabilidade influencia a decisão de compra. Nesse contexto, o e-commerce sustentável torna-se um pilar básico para responder a essas novas demandas e melhorar a experiência de cliente.

Diferenciação competitiva e posicionamento de marca

Além de responder às expectativas do mercado, a sustentabilidade pode atuar como um fator de diferenciação. As empresas que adotam práticas responsáveis em suas operações logísticas reforçam seu posicionamento como organizações inovadoras e comprometidas. Mas para que esta diferenciação seja tangível, é necessário aplicar medidas específicas e mensuráveis, pois os consumidores são cada vez mais críticos com as mensagens genéricas ou pouco verificáveis.

Normas e regulações ambientais cada vez mais rigorosas

As políticas públicas destinadas a reduzir as emissões e promover a economia circular estão favorecendo novas regulações que afetam a logística e o comércio eletrônico. Por exemplo, na União Europeia, o novo regulamento sobre vasilhames (PPWR) estabelece requisitos mais rigorosos em termos de reciclabilidade e limitação de materiais e excesso de embalagem. A nível internacional, também estão ganhando peso marcos regulatórios como a responsabilidade estendida do produtor (REP), que transfere às empresas a responsabilidade pelos resíduos dos produtos que comercializam. As empresas devem adaptar-se a requisitos cada vez mais rigorosos em termos de gerenciamento de resíduos, eficiência energética ou transporte sustentável. Integrar a sustentabilidade na estratégia logística permite antecipar-se a essas normas e garantir seu cumprimento.

Redução dos custos operacionais a longo prazo

Embora algumas iniciativas sustentáveis exigem investimentos iniciais, a longo prazo elas geralmente resultam em economia operacional. A otimização do consumo energético, a racionalização da embalagem ou a digitalização de processos logísticos ajudam a melhorar a eficiência e reduzir custos. Nesse sentido, iniciativas como o desenvolvimento de um armazém sustentável permitem gerar benefícios econômicos e ambientais simultaneamente.

Ações e boas práticas para desenvolver um modelo de e-commerce sustentável

O e-commerce sustentável envolve ações em diferentes âmbitos da cadeia logística, desde o gerenciamento do armazém até a reformulação do packaging e transporte. Estas são algumas das principais iniciativas que mitigam o impacto ambiental das operações de comércio eletrônico.

Otimizar o consumo energético em armazéns e centros de distribuição

Os armazéns e centros logísticos representam um foco de consumo energético nas operações de e-commerce. Melhorar sua eficiência é uma das primeiras medidas para viabilizar um modelo mais sustentável.

Entre as iniciativas mais relevantes estão a adoção de soluções de automação energeticamente eficientes e a instalação de sistemas de iluminação inteligente em armazéns, que ajustam o consumo da atividade. Por exemplo, com o uso de sensores de movimento e de luz diurna a iluminação é ativada apenas quando necessário, enquanto a tecnologia LED pode reduzir o consumo energético em mais de 50%. Da mesma forma, o uso de energias renováveis reduz o impacto ambiental das instalações.

Também estão ganhando destaque os dark warehouse, instalações altamente automatizadas capazes de operar com a mínima intervenção humana. Como não exigem de iluminação nas áreas de trabalho, uma vez que os processos são totalmente automatizados, esses armazéns reduzem significativamente seu consumo de energia.

Digitalizar o gerenciamento do armazém

A implementação de um software WMS é outra das iniciativas que reforça o compromisso da empresa com o e-commerce sustentável. O uso desses sistemas elimina a dependência do papel graças à digitalização de processos em diferentes operações intralogísticas, por exemplo, a preparação de pedidos.

Além disso, essas soluções facilitam um controle preciso do estoque, o que ajuda a prevenir cenários de excesso de estoque que podem gerar estoque morto, ou seja, produtos que não chegam a ser comercializados e acabam sendo descartados, com o consequente desperdício de recursos e aumento de resíduos.

Por outro lado, a implantação de ferramentas de análise preditiva avançada permite ajustar o planejamento da demanda, minimizando o desperdício de recursos associado a um planejamento ineficiente, como produção excessiva, excesso de estoque ou reposições desnecessários.

Reduzir o uso de embalagens e adotar soluções de ‘packaging’ mais sustentáveis

A embalagem é um dos elementos do comércio eletrônico com maior impacto ambiental. Por isso, a implementação de um modelo de e-commerce sustentável exige às empresas reformular suas estratégias de packaging para reduzir seu volume e otimizar a origem dos materiais utilizados.

Entre as práticas mais comuns destacam-se a eliminação de formatos desnecessários, como a dupla embalagem; o envio do produto na embalagem original; ou a possibilidade de devolver artigos sem necessidade de recondicionamento.

Da mesma forma, o uso de vasilhames ajustados ao tamanho do produto reduz tanto o volume do pacote quanto as emissões associadas ao transporte. A inclusão de materiais recicláveis ou biodegradáveis se soma a essas práticas, destinadas a um packaging mais sustentável.

Impulsionar opções de envio que limitem o impacto ambiental

Para reduzir as emissões na fase de distribuição e conseguir uma cadeia de suprimentos sustentável, muitos e-commerce estão optando por modelos logísticos mais eficientes, como o micro-fulfillment, pequenos armazéns localizados em zonas urbanas ou situadas perto do consumidor que aproximam os artigos do cliente final e encurtam as distâncias de transporte.

A última milha concentra uma parte significativa do impacto ambiental do e-commerce, portanto soluções como os pontos de coleta ou o click and collect permitem consolidar entregas e reduzir os deslocamentos individuais. Em vez de enviar cada pedido ao domicílio, os pontos de coleta agrupam diversos envios em uma mesma localização, enquanto o click and collect oferece a possibilidade de que o cliente retire seu pedido na loja, evitando rotas de distribuição adicionais.

A otimização de rotas através de sistemas avançados de roteirização de pedidos, como os sistemas DOM, atribui cada pedido ao ponto de preparação mais próximo, racionalizando distâncias, trajetos vazios e emissões. A adoção de veículos elétricos em logística também ajuda a mitigar as emissões associadas ao transporte.

Reduzir as devoluções

O e-commerce caracteriza-se por um elevado volume de devoluções, que representam um desafio ambiental ao gerar transporte adicional, reprocessamento do produto e, em alguns casos, desperdício de mercadoria.

Para reduzir as devoluções de um e-commerce é preciso oferecer informações clara e completas na loja online, permitindo que o cliente tome melhores decisões de compra.

Também é fundamental contar com uma política de devoluções transparente e acessível, assim como minimizar os erros de preparação através de sistemas de gerenciamento de armazéns e soluções de picking automático. Tecnologias goods-to-person, tais como o Sistema Shuttle, miniload ou estação de picking de alto desempenho, levam o produto diretamente ao operador, reduzindo erros, deslocamentos e tempo de preparação.

Nesse sentido, o gerenciamento de devoluções, um dos principais processos de logística reversa, implica limitar os incidentes antes do envio e otimizar os fluxos de retorno. A implementação de controles de qualidade e um serviço pós-venda eficiente também propiciam a consecução desse objetivo.

Colaborar com parceiros comprometidos com a sustentabilidade

O e-commerce sustentável depende das operações internas de uma empresa e da colaboração com fornecedores e parceiros logísticos comprometidos com objetivos ambientais. Selecionar transportadoras com frotas de baixas emissões, contratar fornecedores de energia que optem pelas energias renováveis ou associar-se com parceiros que tenham certificações ambientais são práticas cada vez mais estendidas. Essas alianças são um incentivo para avançar rumo a modelos de logística verde que reduzam o impacto ambiental das operações.

Como avançar rumo a um e-commerce mais sustentável

Investir em um modelo de e-commerce sustentável exige integrar a sustentabilidade em todos os níveis da cadeia logística. Desde a eficiência energética dos armazéns até a otimização do transporte ou do packaging, cada decisão operacional pode contribuir para diminuir o impacto ambiental do comércio eletrônico. Através da automação, digitalização e colaboração com parceiros comprometidos com a sustentabilidade, estabelecemos as bases de operações logísticas eficientes, resilientes e comprometidas com o meio ambiente.